Matéria publicada no Jornal Folha de São Paulo, 30 de abril de 2011

Chegou o Brasil do futuro, com coisas boas, problemas e desafios

SIMON SCHWARTZMAN

Há 30 ou 40 anos, o Brasil era um país jovem e pobre, cheio de analfabetos, com famílias vivendo no campo e cheias de filhos, muitos dos quais morriam cedo de diarreia, e os que podiam partiam para as grandes cidades em busca de trabalho e melhores condições de vida.

Com o tempo, as cidades cresceram, a indústria criou empregos, as pessoas já não morriam de infecção, as escolas se espalhavam, e os benefícios da Previdência cresciam e protegiam mais gente.

Vínhamos de muito baixo -um dos países mais desiguais do mundo, a pobreza persistente, a saúde e a escolarização ainda precárias-, mas tudo parecia ir melhorando -éramos o país do futuro, um dia chegaríamos lá.

O Censo Demográfico de 2010 mostra que o futuro chegou, trazendo muitas coisas boas mas também novos problemas e desafios.

A economia cresceu, temos uma grande classe média, a desigualdade de renda vem caindo. Já não nascem tantas crianças, a saúde da população melhorou, e a população vai envelhecendo e deixando de crescer.

O problema agora não é mais a mortalidade infantil, mas o atendimento aos idosos, que podem depender cada vez menos de famílias numerosas para cuidar deles.

A pobreza rural diminuiu, porque também diminuiu a população no campo, que se aglomerou na periferia das grandes cidades. A pobreza urbana é menos extrema, mas é mais violenta e mais difícil de administrar.

Os analfabetos que não sabiam ler e escrever estão desaparecendo, mas as escolas produzem milhões de semianalfabetos que não conseguem entender o que leem.

Os custos das políticas sociais crescem cada vez mais e ameaçam esgotar a capacidade do setor público em atender às aspirações de melhoria de vida prometidas ao longo das últimas décadas.

O Brasil de hoje traz novas oportunidades e novos desafios, que não podem continuar a ser tratados com as ideias e receitas do passado.

SIMON SCHWARTZMAN é presidente do Instituto de Estudos do Trabalho e Sociedade, no Rio de Janeiro